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饱餐一顿，除了享受贵族的美食以外，阿诵得到了不少新的讯息，然而，大多数都不是什么好消息。
包括侯爵女士拒绝给精灵据点分派人手、他想要招人还必须得去道尔精灵城跟东道主抢人在内，这或许说明了，阿诵在很长的一段时间内，只能利用基地里曾经的马贼维持发展了。
不过这还不是最重要的。侯爵女士直接把矛头指向了利威尔堡森林中的那片“黑森林”。从午宴开始到现在，这个谜一般的贵族女性一直用这个神秘的地点暗示着他，吸引着他。
康斯坦丁看着阿诵。几个小时前他还对这个“神秘的外邦人”嗤之以鼻，但现在，他不得不对阿诵另眼相看。
阿诵明白康斯坦丁的意思，他毅然决然地点了点头。
“听说‘黑森林’是个很危险的地方，是这样的吗”他抬头问侯爵女士，眼睛的余光还时不时瞟向乔晨曦的方向。
“相当危险。”侯爵女士用牙齿咬紧嘴唇，缓缓地点了点头，“它的历史可比整座利威尔堡森林还要悠久。要知道，利威尔堡森林，可能就是这片黑森林的外部延伸。”
“外部延伸！”阿诵惊讶道，“何以见得”
“希约河是圣吉斯利祝福过的，所以利威尔堡森林并没有蔓延到河畔。”侯爵女士介绍道，“越接近希约河，森林就越稀疏，最终在河畔二十公里左右的距离处消失。”
阿诵明白，圣吉斯利是吉斯林地区的守护圣徒，这个地区就以他的名字命名。森林并没有完全吞噬整个公国，而是在公国的西部和南部希约河畔留下了两道边界，的确可能要归功于圣光的祝福。
“阿诵，你听说过，‘元素异变’吗”
康斯坦丁用面包裹上几颗松露，优雅地送进嘴中。
“听说过。当然，与元素异变有关的说法非常多，我不知道该信哪一种。”阿诵耸了耸肩。
“的确，导致元素异变发生的因素的确很多。但是其本质都是一样的。”康斯坦丁举起一根手指，“某个区域开启了一个连通元素位面的通道。”
“元素位面也就是说，他们把纯净的‘元素’连通到了现实位面”阿诵的内心十分惊讶。
精灵虽然对“圣光”的天赋甚少，但对“元素”而言，精灵的天赋是无可匹敌的。精灵们甚至可以在一定的条件下，进出于元素位面之中。
他们对元素的天赋还不止于此，“巫术”，人类称之为“魔法”，便是精灵利用元素天赋的另一种手段——他们通过短时间与元素位面的沟通，临时取得超自然的力量，用于以战斗为主的诸多用途。
精灵们把元素分为水、火、土、气四种，而巫术的分类则是水、火、地、风，分别对应着对四大元素的掌控。这也就意味着，这四大元素各有其相对应的元素位面。
“根据我在巫术学校学到的内容，‘黑森林’，事实上是土元素位面的通道被打通的结果。而这个通道，便是现实位面中的异变之源。”康斯坦丁碎碎念道。
“那么这个异变造成的后果是什么呢”
“没有人完全知道。那棵成林木周围长满了各种各样的荆棘，人类完全无法进入，很多精灵进入后，就再也没有回来。”侯爵女士叹息道。
“也就是说，接近那里，就已经很危险了。”康斯坦丁进行了补充说明。
“我会找个时间过去看看。”阿诵握紧了拳头。
“哼。”康斯坦丁嗤笑一声，“接近异变区域，所有的动物的心智和身形都会被异变之源影响，有的会成为速度、体型和力量极高的异变兽。而有传闻说，死在异变之源附近的精灵，会在异变之源彼方的神秘存在的呼唤下，重新站起来……”
“那只是传闻罢了，事实上那是不可能的事情，”阿诵耸肩，“我们都知道，精灵死了，就会变成一律气息回归自然，不会有什么留存下来，更别提复活了。”
“但巫师学校里的典籍就是这么记载的。”康斯坦丁强调道。
“其实，我只是稍微提到一下‘黑森林’里的事情，两位骑士大可不必这么紧张。那里变成现在这样，并不是我们的错。”侯爵女士抬手阻止两人继续争论下去。
“也对。不看看，怎么知道是什么情况呢”阿诵现在稍有些上头。
“确实，我们不必‘解决’或者说，‘净化’黑森林中的元素异变，我们只需要去看一眼就可以了。”康斯坦丁也表态道。
他现在正在考虑如何从巫师学徒中毕业的问题。即便他已经有了一个骑士的身份，但他认为一个巫师的身份还是必要的。
侯爵女士一脸担心的表情，而旁边一直传菜的乔晨曦的表情却舒展开来。此时，两道甜点已经送上，简单的午宴也即将到达尾声。
“一顿丰盛的午餐，我吃饱了。”康斯坦丁接过手帕擦了擦嘴，然后双手合十感谢道。
“感谢侯爵女士的款待。”阿诵也学着作出了同样的动作。
奶油冰淇淋和甜瓜构成了餐后点心中奶制品和甜品的部分。在它们被端上桌的时候，基本上意味着午宴的正式部分已经结束了。
“不用谢，为麾下的骑士做出表率是领主应该做的事情。”侯爵女士回答道，“只不过调查‘黑森林’的事情，你们要再斟酌一下，量力而为。”
佣人和随从们陆续立场，阿诵和康斯坦丁二人是最后离场的客人。
“侯爵女士显然是想让你们去调查那个‘黑森林’，我听出来了。”
在陪伴阿诵前往马厩的时候，阿威对另外两人说。
“确实。我们回去之后，得制定个好一点的计划了。”阿诵赞同道。
“不先扩建基地吗”冰冰依然惦记着他的本行。在侯爵女士亲自的治疗下，他的落枕几乎完全好了。
“扩建基地挺重要，但是现在我们还没办法招到太多的帮手。”阿诵叹息着。
康斯坦丁说的没错，如果想要在精灵城招募帮手，就必须和他这个地头蛇家族成员竞争。阿诵决定，暂时避其锋芒。
