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“凡人啊，你的名字是愚蠢。”琴手摇头晃脑地唱了一段，然后笑着对木材商说：“这位先生，我若是你，就会乖乖按照‘血狼’的命令行事，绝不有半点质疑。”
“别说大话，琴手。”米哈伊尔终于按捺不住，面露愠色，出声训斥对面这个不知天高地厚的小子：“你只不过是个弹琴的，又懂什么”
“时间，无情的女郎，你夺走人们的年岁，却不肯留下一丝智慧。”琴手撩拨琴弦，又唱了一段，用怜悯的目光看着胖木材商，反问：“若是您自认比我懂得更多，那您不妨告诉我，您、您身旁的同乡以及这位老杜萨克，还有新垦地的其他自由人——你们为何被召集于此”
“当然是为了开自由人大会。”米哈伊尔莫名其妙：“新垦地人都知道。”
“不、不、不。”琴手摇了摇手指，嘴角依旧挂着令木材商恼火的微笑：“我问的是，骑在你们头上的人，召开‘自由人大会’，目的何在”
木材商答不上来，仍强撑着呛声：“我不知道，难道你就知道”
“您终于说对了一次。”琴手自得地回答：“我不仅知道，我还知道前因后果。”
“少在这里吹牛！”木材商生气地一拍桌子。
一旁的金发佣兵皱起眉头，第三次把手搭在剑柄上。
琴手拍了拍金发佣兵的手臂，示意同伴少安毋躁。
他站起身，吸足气，大喊了一声。
喊声穿云裂石、响遏行云，瞬间把所有杂音都盖了下去。
这一下，不仅仅是琴手所在的桌子，整间偏厅的酒客的注意力，都被吸引过来。
琴手一只脚踩着板凳，抱起鲁特琴，弹了一小段旋律，像是在为自己垫场。
在用一个勾弦结束演奏后，琴手四下环视，吟唱似的发问：“联盟的子民，你们可知道，联盟为什么是联盟”
回过神来的酒客纷纷发出嘘声，搞不懂这个带着滑稽帽子的琴手想要说什么。
面对潮水般的喝倒彩声，琴手不仅不怯场，反而犀利还击：“虽然诸共和国风俗有别、民情各异，但是至少在愚昧无知这件事情上，你们惊人一致。”
嘘声更大了，中间还夹杂了几句难听的辱骂。
一个杯子从角落里飞了出来，卑鄙地砸向琴手的后脑勺。
就在酒杯即将命中目标的当口，被齐格飞在半空中接住。
金发佣兵将杯子倒扣在桌上，瞥了一眼对此浑然不知的好友，无奈地叹了口气。
“带你儿子快走。”金发佣兵善意提醒桌对面的中年老兵：“这里马上就不安全了。”
“不要！”小马季雅还想看热闹，怎么可能答应。他央求父亲：“听听，听听他要说什么。”
老马季雅没回答儿子，但也没有离开桌子。
“无知的人们呐，让我来讲与你们听。”
琴手抱起鲁特琴，一边弹奏，一边咏唱：
“半个世纪以前，皇帝理查烈阳统治着大地，一条延续数百年的血统赋予他权力，那血统可以一直追溯到远古的神只。
“然而，有两条毒蛇在皇帝脚下盘踞，一条毒蛇说：‘你的金冠是由我主赐予’，另一条毒蛇说：‘你的宝座来自人民的同意’。
“毒蛇咬向皇帝的躯体，理查勇敢与他们搏击，挂着圣徽的毒蛇被理查踩在脚底，另一条毒蛇却咬中理查的手臂。
“果敢的理查为了不被毒毙，壮士断腕斩下手臂，连同其上的毒蛇，一同丢进两座山里。”
“这！”琴手拨出一个重音，干脆地结束了吟唱：“就是联盟的来历！”
唱罢，趁着酒客们还没完全听懂，他迅速地蹲下来，钻到桌子下面，从其他人的视野中消失。
“喂喂。”琴手从桌子另一侧爬了出来，抱着桌腿，问呆若木鸡的沃涅郡三人：“你们听懂了吗”
“听懂什么”小马季雅脱口而出。
“嗨，看来你们是无缘缪斯垂爱了。”琴手又露出那种怜悯的表情，语速飞快地解释：“用你能理解的方式讲，就是你们南方联盟的立国之本，来自于五十年前的复兴派，推崇的都是上古共和国那套玩意。所以你们才是……”
“等等”小马季雅茫然摇了摇头：“您说的，我理解不了。”
“你知道什么是复兴派吗”琴手问。
“不知道。”
“那你知道什么是上古共和国吗”琴手又问。
“不知道。”
“那你明白什么是‘立国之本’吗”
小马季雅把头摇得像铃铛一样。
琴手眼神中终于流露出煎熬，他呻吟着：“就是地基！基础！支柱！什么国家、政府、议会……全都盖在它上面。没有它，其他东西都会‘哗啦啦’地垮掉。”
小马季雅犹豫地点了点头，好像听懂了，又好像没听懂。
“这个‘立国之本’，简单来说，就是一句话。”琴手收起玩世不恭的笑容，郑重地说：“一切权力来自人民！”
旋即，他又讥讽地说：“不过看样子，这句话最后还是被扭曲成‘一切权力来自公民’。”
“‘公民’”小马季雅越听越感觉自己脑子不够用：“‘人民’”
“他是公民。”琴手指着老马季雅，又指着木材商：“他也是公民。”
“您是说的公民，指的是‘自由人’”小马季雅试探地问。
“公民、骑士、有产者、自由人……不过是一种东西的不同叫法。拥有政治权力的人，就是‘公民’。”琴手耸了耸肩：“现在你们明白，为什么‘骑在你们头上的人’，要把全新垦地的自由人都召集起来了吗”
小马季雅看了看面无表情的父亲，又看了看一脸茫然的木材商，干脆自暴自弃地说：“请您就把我当成最愚蠢的人，再为我解释一遍。”
“承认无知，是获取知识的第一步。”琴手欣慰地笑了起来：“其实道理很简单，虽然新垦地现在是一群军人掌权，但不管‘共和’了几次，立国之本仍旧是原来那个没换。把新垦地的全体公民召集起来，还能为什么自然是要你们来给新共和国‘盖戳’！”
沃涅郡的三人哑口无言。
片刻后，米哈伊尔首先开口说话。这一次，他的口吻变得尊敬许多，他担忧地问：“若是我们‘盖了戳’，将来……将来他们垮台了，诸王堡的官厅会不会清算我们”
“当然会清算你们。”琴手满不在乎地说：“不抓几个倒霉蛋抄家、绞死、挂在路边示众，怎么树立新统治者的权威”
木材商脸色瞬间变得煞白。
“不过除了几个特别倒霉的人之外，剩下的人出点血就不会有大事。”琴手一摊手：“毕竟，要是下一位统治者把你们统统宰了，谁来给他交税、谁来负责他的摊派、又有谁来维护他的统治呢”
木材商还是有些犹豫，他拨弄着手指，眼睛骨碌碌地转，不知在想些什么。
“别动歪心思。”琴手坏笑着提醒木材商：“依我看，比起日后被清算，怎么过了眼前这一关才是最要紧的事。不妨想想，如果有人不去盖戳，会有什么下场”
木材商下意识咽了一口唾沫。
“对呀，你看，你也知道自己的胳膊拧不过人家的大腿。”琴手抚掌大笑：“为什么还不愿老老实实服软”
“可是，我听说……”木材商吞吞吐吐：“血狼不是好人……”
听见这话，琴手笑意更浓，他站起身，搂住木材商的脖子，真诚地问：“亲爱的米哈伊尔先生，‘血狼’不是好人，难道你就是好人吗”
“你你你……你什么意思”木材商错愕不已。
“你难道没有撒过谎你难道没有背过誓你难道没有做过有愧良心的行为如果你今天死在这，站在天堂的大门前，你当真以为你能通过守门人的诘问”琴手停顿了一下，笑眯眯地补充了一句：“如果天堂真的存在的话。”
木材商被问得满头大汗，无法回答。
“那么，亲爱的米哈伊尔先生。”琴手扳动木材商的脑袋，强迫后者抬起头，跟着自己看向四周，他指着酒桌旁的马季雅父子、金发剑士、老杜萨克：“你觉得他们呢他们是好人吗
