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想说什么，其实阮孟卿心里也有些疑惑。
他猜到了陈珈兰上京的目的是不错，可那与他有什么干系，二人仅是相识，并没有到多亲近的地步，为什么要说这些话呢？
心中迟疑，说出来的话便也缓了几分。
“我是想劝姑娘不要去告御状，那对你而言，并非什么好事。”阮孟卿说道。
新科状元封了五品的官不说，又做了裴相的女婿。裴相老来得女，将唯一的女儿视为掌上明珠，若是有人要告他的女婿，以他那护短的性子，即便陈珈兰没有丧命于那五十棍下，恐怕也免不了来自他的刁难。
“且范知州已经离京多日，即便朝廷受理此案，也绝不可能为了你将他征召回来，至多将案子迁至原籍处理，你要等，恐怕还得等上数年，才会有一个结果。而那结果，也未必是你想要的。”
陈珈兰默然不语。
她知晓阮孟卿说的是实情，也明白他劝她是为了她好，可一个并不相熟的人都愿意关心她几句，怎生有人偏偏活成了白眼狼？是天性如此，还是为了钱权名利？
她得到范良礼为攀附丞相而迎娶其千金的消息后便尽量快速地赶到了京城，为得就是想赶在他受封之前告他一状，哪怕万一晚了一步，只要他还在京城，她抱着鱼死网破的心也许还能让他得到一些教训，可现实却和她想的完全不一样。
现实就是范良礼金榜题名，娶了丞相千金，欢欢喜喜地去上任了。而她呢，爷爷因为范良礼退婚大病了一场，她辛苦奔波十数日想让他受到报应，最终却只能看着那个忘恩负义的小人春风得意。
实在是不甘心。
不甘心多年来陈家出资出力供范良礼读书科考，不甘心她曾经满怀期待，拾起女工想为自己绣一件嫁衣，不甘心范良礼金榜题名便过河拆桥，派人送来区区十两银子，当着爷爷的面摔了定亲玉佩要回婚书。
陈珈兰不是什么出身名门的大家闺秀，可她也足够骄傲，她不允许范良礼将她的尊严扔在地上反复践踏，还要呸上一声“野丫头”，仿佛当初苦苦扒着陈家恳求救济的那对孤儿寡母，那个说功成名就便回乡迎娶她的少年只是她的一场梦幻。
尤其是想起爷爷躺在床上老泪纵横直呼看错人的爷爷，她无论如何也咽不下这口气。
人活着，也不过是为争一口气。
她学着阮孟卿的样子给自己倒了一杯茶水，看着茶水缓缓滑入杯底，浸没杯底的一个“义”字，举起来轻抿一口，低声道：“我不甘心。”
但却无可奈何。
阮孟卿也沉默了一下：“世间万事万物，并非事事都能如意。”
陈珈兰摇了摇头，不欲多说。
阮孟卿又道：“若你真想状告范知州，可等一年之后再入京。”
陈珈兰稍稍抬眼：“嗯？为何？”
阮孟卿道：“陛下有意修改现行的律法，觉得其过于严苛，草拟的新法之中，官员与庶民同罪，越诉者不必再杖责五十才能上堂，而是待官府查明实情后，有谎报不实者再另行处罚。”
“可如你所说，这也只是皇帝陛下的想法罢了，并未成文书实施。”陈珈兰有些动摇，“况且，那也是一年后的事了……”
阮孟卿笑了笑，意味深长地说道：“陛下向来是言而有信之人。”
说完一抬头，正好看见了阮府下人和鸦青领着负责检验方伯勤遗体的仵作从远处走来，他的目光微微一顿，紧接着便起身同陈珈兰告辞。
“陈姑娘，在下还有要事便先告辞了。”
阿青带仵作来找他，必然是方伯勤的案子有了什么头绪。
陈珈兰循着他的视线望过去，也看见了阿青那张熟悉的面孔，视线在另外两个人身上转悠了一圈，她抬头看了眼阮孟卿，随即又低下头。
“阮大人慢走。”
生疏而恭敬。
阮孟卿不以为意，招来书生付了茶钱。虽是粗陋的凉茶，却不像是其他饭馆酒楼里白白供给的，不过书生也实诚，只收一个铜板，多半个子也不要。
临走，阮孟卿又看见了那块书写着“陋食处”三字的条幅，不由好奇地问书生道：“那字可是你写的？”
书生面无表情道：“才疏学浅，拙作而已。”
阮孟卿倒不太认同他的自我认知：“看得出来你练字多年，已成些火候了，即便不开这面食摊子，去书巷里卖卖字画也足以维持生计。”
倒是挺高的评价。
陈珈兰听他这么说，也扭过头去看了一眼，果然字迹苍劲挺拔，气势如虹，便是她这样的外行人也看得出水平确实不错。
书生正在收拾碗筷的手一顿，半晌才闷声说道：“籍籍无名，去了书巷也不过是与人作笑话罢了。”
“那可惜了。”
阮孟卿摇着头走出棚子。
他走了，陈珈兰却还没有。
她喝完最后一口凉茶，将杯子递还给书生，随口问道：“礼义廉耻，挺有深意的四个字，怎么会想到做成茶杯的底纹？”
大多百姓为了给自己的杯碗做个标记，通常会在底部刻上自家的姓氏，或者是莲花纹和一些吉祥的字眼，像书生这样的倒是少见。
“想到便做了。”书生淡淡回答道，显然不是很喜欢与人交谈。
见他又捧起书本，陈珈兰叹了口气，扶着桌子站起身，离开面食摊子开始寻找今晚的住处。
另一厢，阮孟卿阅读着仵作递交上来的文书，看了两眼便皱起了眉头。
“你是说，方伯勤死前被人扼住过喉咙？”
“回阮大人，正是如此。”仵作拱手道，“不过对方显然用力不大，留下的痕迹十分轻微，又因方大人生前遭马匹踩踏过，不甚清晰，故而草民现在才发觉。”
“用力不大，那便不可能置他于死地。”阮孟卿说道。
“方大人的死因没有疑虑，确实是被惊马踩死的，胸前数根肋骨齐齐断裂，刺破脏腑，最终才导致丧命。”
“这说不通。”
阮孟卿轻轻叩着桌子沉思道：“若方伯勤真是死于惊马蹄下，这是个意外的话，他手上的细微伤口和脖子上的掐痕便显得很没有道理了。”
他像是想到了什么，忽然问阿青道：“那日服侍方伯勤的那个玉柔姑娘说什么了没有？”
阿青上前一步回禀道：“她全然不知情，被审讯的官差吓得不知所措，哭哭啼啼半天，没有问出任何有价值的消息来，最后胡大人觉得此事同她无关，下午便放她回寻仙馆了。”
听闻胡大人三字，阮孟卿忍不住露出了一丝嘲讽的笑意。
“我今日午时才和他说过此案存疑，他下午就这么迫不及待地放人了，也真是颇有怜香惜玉之心。”
鸦青低下头：“属下下午回了公主府，并未及时得到消息。”
阮孟卿摆摆手：“我不是责怪你。”
鸦青抬起头有些迟疑道：“不过，据……说下午曾有平阳王府的小厮来过。”
“来找谁？胡大人？”阮孟卿挑眉。
“正是。”
阮孟卿又露出了那种似笑非笑的嘲讽笑容。
“王爷人脉之广，一向令我钦佩。”他敛去笑意，看向仵作，在他战战兢兢的表情中，语气淡然地问道，“继续说说吧，你的另一个发现。”
