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心中的忧虑在被蒯良打消后，黄忠脸上再次绽放出了爽朗的笑容，端起羽觞向蒯良敬了一杯水酒。
蒯良脸颊微红，显然已经有了醉意，举杯对着刘琦说道：“公子诺能将六卷兵书研读仔细，去到益州无忧矣！”
见蒯良提起吴子兵法，刘琦马上便联想到了鹿门山采药老者所送的竹简。《图国篇》中精妙的注视一针见血，相比蒯良所送的五卷帛书要高深许多，这一点让刘琦深感疑惑，但碍于情面，刘琦并未向蒯良袒露心中的疑惑。
在畅饮了几杯之后，刘琦害怕被蔡瑁安插在州牧府中的耳目看出破绽，随即便辞别蒯良、黄忠，打算连夜回到州牧府中。
看着微带酒意的刘琦，蒯良起身躬身施礼，说道：“公子，去往益州之事干系重大。近几日还请公子稍作隐忍，万不可引起德珪等人的怀疑。”
“多谢先生提醒。”听着蒯良的劝慰声，刘琦连连点头，脑海中再次浮现起了鹿门山采药老者所唱的歌词。
临出门时，黄忠曾几次想要护送刘琦回府，可全都被刘琦以害怕引人耳目为由回绝了。
在夜色的遮掩下，刘琦抄小路回到了州牧府。进到府门，在确定四下无人后，刘琦这才轻声走入了自己居住的别院之中。
走进朱楼，刘琦踏上楼梯还没走几步，便发现一个黑影正站在二楼门前不停地向内张望，看样子好像是在打探房间内的动向似的。
眼前所看到的这一幕，不禁让刘琦惊出了一身冷汗，醉意也在瞬间消了大半。
见有人正在窥视自己的房间，刘琦不由有些恼怒，借着酒劲厉声问道：“谁！”
听到刘琦的责问声，黑影不由身体一颤，转身朝着刘琦看了过来。
“公子！”
听着这有些熟悉的声音，刘琦轻揉了揉额头，脑海中则努力回想起了这声音的主人，随即问道：“你是”
“是卑人，前日公子曾赠过我黄金。”
在听到着唯唯诺诺的话语后，刘琦猛然想起了日前那名曾向自己报信的老家人。
“进来讲话。”见老家人并无歹意，刘琦缓步走上楼梯，将他唤进了房间之中。
进到房间之后，刘琦四下打量了几眼，见屋内并没有被人翻动过的迹象，悬着的心随即放了下来。
看着站在一旁低头不语的老家人，刘琦缓步走到书案前，问道：“你为何深夜窥探与我”
“我之前见公子随人外出，害怕有人前来窥探。这才守在门外不曾走去。”老家人抬头看了一眼刘琦，眼神中闪过了一丝慌张的神色，随即连忙将头低了下去。
见老家人面露慌张，刘琦心中大为不解。之前他曾向自己暗中报信，此刻有为自己看守房门，难不成这老家人有求于自己
在暗自思忖了一会后，刘琦坐到木椅之上，轻声问道：“前日那片竹简是你丢进朱楼之中的吧”
面对刘琦的询问，老家人脸色几经变换，接着便跪倒在了刘琦面前，“公子，我飘零半生艰苦尝尽。从没人像公子这般待我...”
看着老家人痛哭流涕的模样，刘琦暗叹了一口气，心中不由对老家人多出了一丝同情。
在这个等级森严的封建社会中，下人杂役几乎没有任何人权，生死全由家主一言决定，这一点让自幼生活在二十一世纪的刘琦深感不适。
在盯着跪在地上的老家人看了一会后，刘琦暗暗思想起了蒯良之前所说的建议，片刻后问道：“这可是你的真心话”
“若有半句谎言天雷歼灭！”刘琦此言一出，老家人迅速将头贴在地板之上，左手指向上空发起了盟誓。
汉末在黄巾之乱的影响下，人们对天地怀有极深的敬畏，誓言也并不像后世那般儿戏，对此文科出身的刘琦极为清楚这一点。
见老家人向天发誓，刘琦连忙起身，走到老家人面前将他扶了起来。
看着老家人满含泪光的双目，刘琦清了清嗓子，低声说道：“我有一事，你可干办得来”
“公子请讲。”自从老家人将竹简丢入朱楼之中的那刻起，他便已经没有了退路，如果此事让蔡瑁知道，等待他的只有死路一条。再加上刘琦待他极为恩厚，此刻在他心里早已将刘琦当做了主人。
“近几日你去街市上采买些杂记野史、酒食熏香之类的物品，记住一定要将此事从实禀告与蔡将军。”说着，刘琦从橱柜中取出一枚金锭，递到了老家人手中。
握着手中沉甸甸的金锭，老家人几乎屏住了呼吸，自从他出生以来便从未见过如此多的钱财，这一点不禁让他有些激动。
“公子，所买之物都是些平常物件。实在用不了这些钱财。”
“其余的权当做你养老之用吧，记住采买一事一定要告知蔡将军！”看着老家人略带激动的表情，刘琦不由纵了纵肩，自从他魂穿东汉一来，每日的花销全都由人送到府中，对于钱财的概念倒变得有些模糊了。
“诺！”见刘琦对自己竟如此恩厚，老家人险些感动的哭出声来，在千恩万谢下离开了朱楼。
坐在书案前，望向窗外昏暗的月光，刘琦心中喜忧参半。自己这几日的表现对于此次能否成功离开荆州至关重要，眼下要做的便是假做庸才稳住蔡瑁，使他这几日无心顾及自己。
一夜无话，第二天一早，老家人便怀揣着刘琦所赠的那枚黄金，径直来到了闹事之中。
在经过大半天的采买之后，老家人让店家将物品尽数送到了州牧府中，而他自己则径直朝蔡瑁府邸赶了过去。
在听到老家人的禀告之后，正在料理军务的蔡瑁显得有些诧异，目光狐疑的看向老家人问道：“此事当真！”
看着蔡瑁狐疑的表情，老家人强忍着忐忑的情绪，平静的说道：“千真万确，货物已经差人送到了州牧府中。”
见老家人面色如常并无谎言，蔡瑁大喜过望，心中对刘琦仅存的一丝疑虑瞬间烟消云散，不由朗声笑了起来。
见刘琦吩咐的事情已经办妥，老家人不动声色的对蔡瑁鞠了一躬，转身将房门带上后，快步离开了蔡瑁府邸。
老家人离开不久，一名身穿华丽袍服、腰悬佩剑的中年男子缓步从一旁的耳室中走了出来，径直来到了蔡瑁面前。
蔡瑁看着走到自己面前的中年男子，脸上的笑容变得更加灿烂，拱手问道：“黄将军，你看如何”
“孺子不足为虑也！”黄祖看着面带微笑的蔡瑁，不由摸了摸腰间的佩剑剑柄，双眸中尽是轻蔑之意。
