第7章 复杂的地形
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原本竹卿以为一到这里，青池就会立即调查此事。可青池先花了一两日查看了此地地形。按照之前商量好的，扮做卖货郎，带着竹卿穿梭在大街小巷中。
事实证明，青池的主意果然没错，当地部落聚居，城中百姓之间大都熟识，看见两个穿衣打扮皆不同的外乡人都好奇的上下打量，有些胆子大的还上前询问他们做什么的，青池就拿出事先准备好的话道：“在下周迟，做些贩卖香料首饰的小生意，这是我家姑娘周楚，内人多年前病故，只留下我俩，不得已带着孩子四处奔走，赚些辛苦钱罢了。”
这时竹卿就很利落的从匣子里拿出几只珊瑚簪子，向围观的一个汉人装扮的年轻妇人道：“这是我爹爹从浙江商人手里拿到的新货，海里的红珊瑚做成的发簪，都是当下时兴的样子，城里的官人娘子抢着要呢，这位娘子可要试试”
年轻妇人挑了一个中意的，问旁边的女伴：“这个怎么样好看吗”女伴将发簪簪到她头上，左右仔仔细细端详了一番，满意道：“还可以，小妹妹，这簪子多少钱一支”竹卿道：“小本生意，五十文一支。”女伴当即摇头：“太贵了，便宜些吧。”
竹卿殷勤一笑，回道：“两位娘子，这价格可真是良心价了，您别说光从沿海运到这里来，就费了不少力气了，平时山里哪能见到这海货不是您两位可是头一个买家，这样吧，我也让些，九十文两支，两位娘子生的花容月貌仙女似的，戴出去了也算是小人的活招牌了，您看如何”
年轻妇人倒先笑了：“你这小姑娘，人挺机灵，也很会做生意嘛，既然你如此嘴甜，我们买上两支又有何妨。回头有人问起，定会帮你说上两句好话。”回头朝身后的丫头使了个眼色，丫头立刻数了九十文钱给竹卿，竹卿乐呵呵地接过来，回道：“多谢娘子！小人就在这条街上，下回您让下人们来打个招呼就行，好东西多着呢，小人定亲自送到府上。娘子还有一支，您再挑挑。”
第一桩买卖就这样做出去了，待两妇人走远，青池打趣道：“这么会做生意，不如将来给你开个铺子你当店老板如何”竹卿骄傲地接口：“那定然赚得盆满钵满！”青池一时语塞。
待到天黑回了住处，竹卿找到青池，说出了白天没说的话：“师父有没有注意到白天那两位娘子，我觉得她们身份很不一般。出门有丫鬟和侍从跟着，侍从虽离得远看似和她们不认识，可目光一直在那两位娘子身上，且穿着都是护卫打扮。徒弟猜测，应该是哪位大户人家的夫人结伴游玩，四十五文都快是平常人家一天的用度了，普通人家很难买得起，但她买下之后立刻将其中一支送给了旁边那位夫人，不是当地乡绅门户，便是官眷了。”
“聪明了，知道识人了。”青池赞道，“你说的没错，为师想的也和你大差不差。我们初来此地，所有东西一概不知，这几日就先以货郎的身份走街串巷，熟悉熟悉路也不会引人怀疑，角角落落都查看一番，说不定能发现些什么明面上看不出来的事。”
“我看这县里也不大，没几日就能转完了，有空还能去周遭的村子里走走，这里和外邦邻近，说不定可以发现什么端倪。徒弟看那些话本上说，往往线索都是从不起眼的小事小人物上找到的。”竹卿信誓旦旦。
青池调侃道：“虽是胡说也有几分道理，人常说戏从事中来，话本子里的故事往往不可思议千回百转，可也是由真事编来的，不妨听你一回，你在这街上卖货，我去村子里瞧瞧。”
“师父，我也想去，带徒儿一起去吧。”
“等我先去几次，如无危险再带你一起去。就这么定了，回去歇着吧。”
毫不留情的拒绝，竹卿吃瘪，灰溜溜回去了。
今日一共赚了二百多文，竹卿骄傲地将赚来的铜板交给青池时，青池一文也没要：“你自己留着吧，看见什么喜欢吃的玩的就买点，以后赚的也不用给我了。”竹卿谦虚的推辞一番：“师父平常给的零花钱就不少，实在是够用了，这是徒弟第一次挣钱，师父就收下吧。”
青池略一思索，从中拿出一枚铜板道：“既然你这么说，那我就留一个做个纪念，其他的你拿回去用吧。”
回到屋里，竹卿小心翼翼将铜板拿出来倒在桌子上一个个数了起来，一共二百一十七文，加上青池那一文，总共二百一十八文，很好，算是个吉利的数字。怎么用呢不如哪天有空出去好好逛一会，给师父和自己买点当地的特色吧。
第二日一早，青池与竹卿相继出门，青池一身货郎装扮带着几包货径直去了周边的刀家村，竹卿依然和昨天一样在街上沿街叫卖。
等上街时，竹卿才发现自己来的实在是太早了些，清早只有几家茶食铺子开着门，卖着热腾腾的早点吃食，还有一些附近村子里卖菜卖鱼的农户。早上逛街的人几乎没有多少，想想也是，官家娘子们这会恐怕正张罗着家里的早饭，哪有空出来。
想到此处，竹卿收了刚支起来的小摊，背在身上，只在怀中抱着小巧的首饰盒子在路上走着，以防万一有人买货，既然都出来了，何不去熟悉熟悉周围的路。
这个县城并不算小，城区的路不像长兴城里横平竖直，反而歪歪扭扭七拐八拐的，依山而建，一条不宽的河从城后穿流而过，来的那天竹卿还看到几个孩童拿了竹竿在河边钓鱼。
早上雾已经散去，起了风倒也不觉得有多凉，到底偏南，这样的天气到中午竟还有细细的汗渗出。竹卿顺着路乱走一阵，眼前出现一座极大的府邸，周围种满了月季、菊花和翠竹等花卉，这时节竟还花团锦簇，如同春日一般，竹卿向路人打听一番，原来是安南王的私宅，怪不得如此大气恢宏。
竹卿也不多做停留，这样鬼鬼祟祟一眼一眼瞟来瞟去被王府的府兵发现难免要盘问一番，徒惹一身麻烦，多看看其他的地方认认路才是正经事。
其实不止王府周围种满了花草，连平民的屋旁也遍种草木，有些品种连见都没见过，个个争奇斗艳，团团簇簇的开着。
竹卿顺着王府前的石阶一路走着，逐渐有商贩开始摆摊做起买卖来，一时间街上叫卖声阵阵，热闹非常。
远远望去，石桥旁边有个摊位前已聚满了人，竹卿好奇不已，也凑起了热闹。原来是一个卖烤豆腐的小摊，一盆炭火，一竹篮豆腐，一个小桌，三四个小竹凳，就支撑起整个摊子，炭火上架起了铁网，一颗颗干瘪坚硬的黑褐色豆腐块在火上微微烤着，不一会热力微盈，豆腐逐渐膨胀变得饱满起来，老板是个五十多岁的中年人，豆腐熟得恰到好处之后由他夹起来送到客人的碟子里，吃一个豆腐就投一颗黄豆在一边的小碗中计数。竹卿不由得馋虫大动，可惜人太多排到她不知道什么时候了，她也不是在街上闲逛，还有事在身只好作罢，只记住了地方打算闲了时和青池一起来享用一番。
在城里闲逛一番，已经大略记住了几条主路，看看日头惊觉已经错过了午饭时间，竹卿懊恼不已，回客栈吃了碗饵丝。问了问店小二，青池也没回来过，她一时不知道自己该干嘛，发了会楞，默默回房里打算歇一会再出去。昨天初来乍到，她一晚上翻来覆去没睡好觉，青池从来没跟她明说过她该做些什么，只是让她白天卖货顺便认路。那些危险的事情，仿佛是有意避开她，就像这次去刀家村，也不让她跟着。
难不成这次带她出来是为了让她散心的吗竹卿原以为第一次任务失败之后青池会让她好好磨练，起码下一次任务顺利完成找回脸面来，没成想青池直接带她出来了。虽说是来调查，可以自己的资历，远远不能完成这么重要的任务，那么青池明知道，还带自己来，而不是选其他更有能力的同门，不外乎是在袒护自己。
师父啊师父，我不想做一只在金丝笼里永远飞不高的雀，而是想成为可以自由翱翔在天地间的鹰。
竹卿打算等青池晚上回来之后，旁敲侧击一下关于之后任务的分配问题，她一定能让师父相信她也是可以独当一面的。她的武艺，虽说和师父差得远，也逊色于朝月，可比起一般人来却是绰绰有余。尤其是她的箭术和轻功，不能说是百发百中，十发中九倒也没问题，这都是当初青池为了磨她的性子练出来的。
想想自己还有这些长处，竹卿很是开心，师父总不能说自己一点忙都帮不上不让她去吧。
