第17章 哀鸣
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“噼”的一声，彻底被烧成焦炭的叶柄前端已经变得极为脆弱，根本无法再承受蛇牙的重量。蛇牙有气无力地向着一侧倾斜过去，随后彻底从我的叶柄上崩断，向着地面坠落而去。我勉力用叶尖对着蛇牙掉落的方向轻点了一下，以表达我由衷的敬意和感谢。若是没有这一枚从过山峰嘴里掠夺过来的蛇牙，我和赤羽白斑断然不可能战胜那只堪称天空霸主的金雕，黑尾被杀的血仇也将成为我们永远的遗憾。
一阵冷飕飕的夜风吹来，那一缕明焰顿时慌乱地来回摆动起来，随时可能会就此熄灭！我急忙弯起叶面挡住来风，火焰才渐渐恢复了稳定。我必须保持叶面的上弯以护住火焰，仅用叶面的中段部位勉强驭风而行。如此大幅度弯曲的体态加上精密高难的驭风操作，再加上叶柄燃烧导致的剧痛，给我的身体带来了极大的负担。
我似乎能感受得到我的意识在一丝丝地被抽离我的躯体，叶面也开始变得越来越沉重，驭风的操作变得越来越滞涩笨拙。我的视野开始渐渐变得模糊，此前制定作战计划时活力无限思维敏捷的风采早已荡然无存。我已经几乎丧失了思考的能力，只剩下唯一的一个念头：烧…掉那个…网兜…
起初，赤羽以为是它自己眼花了。那片冲天的火光之中，似乎出现了一簇不会消散的火花。那一簇火花闪烁不定，东倒西歪，好几次看着像是就要熄灭了，却又总能顽强地恢复平稳。更令赤羽感到惊讶的是，火花仿佛在向自己这边飘来，越飘越近，越来越清楚。片刻之后，赤羽的眼睛已经适应了火光和黑夜的强烈对比度，它终于看清了究竟是何方神圣正在支撑着着一簇小小火花。
没错，赤羽内心深处最不敢奢望最不切实际的那一丝幻想居然真的化作了现实！除了奇迹，赤羽也无法找到更适合的词汇来描述此情此景。它的同伴，柔弱无奇的一片叶子，竟然高举着让世间生灵无比敬畏的火焰，前来拯救它们了！
很快，赤羽就发现了事情并没有想象中的那般乐观。它的叶子同伴完全没有往日驭风而行时的洒脱自如。它的飘行摇摇欲坠，跌跌撞撞，却又在每次偏离了方向之后做出小小的修正，缓慢而坚定地拉近着与网兜之间的距离，显得极其悲壮。
赤羽眼睁睁地看着这一切，心急如焚，却又无能为力。自己的身体被困在这网兜动弹不得。它的爪子死死地抓着网兜的细线，爪尖已然嵌入自己爪底的皮肉，渗出血来。它怒目圆睁，几乎连眼眶都要被睁破，眼角绷出了细细的血丝。它怒人类的罪行，怒自己的无能，恨不得能让自己满腔的怒火从双眼中倾泄而出，把这该死的网兜烧成灰烬，扬撒在这夜空之中。
终于，叶子歪歪扭扭地靠近了网兜，颓然坠落在地，扬起了几许灰尘。显然，叶子已经没有余力去维持往日那优雅的悬浮姿态了。它的叶柄前端已然化为乌炭，其余的叶柄部分也在高温之下变得黯黄爆裂，残破不堪，不再像此前那般翠艳欲滴，坚挺有力。然而，叶子的整根叶柄依旧高举着烈火，擎天而立。那种豪迈的气概，就像是那巍峨的山，入云的树，不屈的魂。
赤羽注视着叶子的一举一动，焦急地等待着。叶子叶柄一倾，跳动的火焰接触到了网兜。一阵火光闪过，燃起的火焰像是夜空之中突然幻化出来的灵动彩蝶，沿着网兜的线游走飞舞，把那坚韧顽强的网线吞噬到了虚空之中。
束缚不复存在，鸟儿们争先恐后地从烧破的缺口蜂拥而出，一只只再度展翅翱翔在夜空之下，发出了阵阵欢欣的鸣叫。
赤羽灵巧地在鸟群中穿行，冲向了那个越烧越大的缺口。在这一堆鸟里面，黄莺算是身材比较娇小的，虽说体格力量上吃亏了不少，但赤羽凭借着自己矫健的身手和出色的洞察力，在其它鸟的翼下，腿间游走穿梭，仿若行云流水。
就在快要突围的时候，两只体型庞大的白鹭挤在了一起，挡住了赤羽的去路。白鹭翼展很大，在拥挤的情况下很难舒展控制自己的身体，被挤在这里挣扎着。赤羽却并未慌张，轻轻侧身让开。只见白斑伸出它那强劲的双翅插入了白鹭身体的缝隙之中，随后一阵怒鸣，翅根青筋暴起，运起了破风拨云之力，在两只巨大白鹭挤在一起的腹部之间推开了一道缝隙，赤羽闪进缝隙之中，用自己的身体和双爪进一步把白鹭柔弱的腹部推得更为分开。随后白斑也挺身让自己的双肩挤入缝隙之中，随后两只鸟一起从缝隙中挤了过去。
原来，赤羽在寻找突围路径时，就已经把白斑的体型和身位考虑在内了。所以白斑虽然身材比赤羽高大许多，却依然可以一直顺着赤羽开拓出来的路径跟着突围。而需要白斑的蛮力发挥作用时，白斑也毫不含糊立即挺身而出。赤羽和白斑之间这种无言的默契，完美的配合，不知道是共同经历过多少出生入死的险境，方有可能达成。
赤羽并没有像其它鸟儿一样急切地重新回到天空的怀抱，而是连蹦带跳地冲到了那片叶子的身边。点燃网兜似乎用尽了叶子的最后一分气力，叶柄仿佛失去了倚靠，无力地瘫倒在地，只剩下跳动的火焰依旧在无情地吞噬着叶柄剩余的部分。赤羽毫不迟疑地用自己的双翅去紧紧地捂住了那根还在燃烧的叶柄，把火焰扑灭了。一时间，周围的一切重归黯淡，空气中弥漫着一股皮肉夹杂着羽毛烧焦了的难闻味道。
赤羽觉得很痛，却并非因为翅膀烧伤处传来的灼烧之痛。它的痛，源自于目睹了同伴为了拯救自己而变成了这般颓然败坏，奄奄一息的样子。赤羽多么希望叶柄上那些可怕的焦黑烧伤是落在自己的身上！想到这里，赤羽不由得仰天哀鸣起来。赤羽的哀鸣凄厉而哀怨，游荡在这血红的月色之下，轻抚着山谷下那些凌乱的碎羽残骸，映衬着黑夜中追逐逃窜的人们所发出的怒喝以及哀嚎，萦绕在那些被摔死被闷死在那个网兜里的鸟尸周围，久久未曾消散。
