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深夜，万籁寂静。
荆州府富户胡家。家主胡及冷冷的注视着面前站着的族弟，“当初说了不要留下那个妇人，免得后患无穷。你儿子倒好，还把人放到眼皮底下，你是生怕别人不知道这桩案子跟胡家有关吗”
“如今倒好了，被钦差抓了个正着。”
站在胡及面前的族弟只是胡家的旁支，也是胡标的亲爹胡冲。胡冲咽了咽口水，小心的赔笑，“大哥，这几日标儿并没有过去，只要没有抓到人，那就跟我们胡家没有关系。就算查到了，我们只要不承认就成。
再说，我们什么样的钦差没见过京里来了多少大官，还不是被我们摆平了只要知府大人在，我们胡家就倒不了。”
“闭嘴，你还有脸提知府大人，要是知府大人知道你儿子坏了事，你觉得你们一家子还能不能活”胡及低声怒喝。
“别怪我没提醒你，今夜就把你儿子送走，要不然被钦差抓住，那就不要怪我不念家族情谊了。”胡及冷冷的注视着胡冲。
胡冲心里一个咯噔，知道家主在警告自己，忙点点头，“大哥放心，我今夜就把人送走。”
等屋里没人，胡及冲着屏风后面的人影道，“等胡标出了城，就把人做掉，只有死人才守规矩。”
……
翌日一早，褚之尧和秦乔就出发去了张家。
秦乔今日作书生打扮，面容秀美，周身气质温柔，很容易让人心生亲近。所以当秦乔自称是张怀的友人，路过拜访张府时，张家夫妇很容易就相信了。
“小生乃扬州人士。一年前，小生出门游历时与张兄在宁州相识，张兄人品贵重，才学惊人，小生佩服。我们二人相约来年在京城相见，可惜小生学问不精，不能应约，实在惭愧。
我这里有份张兄当日游历所做的一首诗，实在精彩，小生时不时拿出来欣赏一番。今日不巧路过此地，忍不住想来看看张兄秉烛夜读的地方，冒昧打扰，还望二老不要嫌弃。”
说完，把手中的诗稿递给张父张母，表示自己说的是实话。
至于秦乔的诗稿哪里来的，当然是让暗卫从学院里偷出来的。不过张怀确实去过宁州游历，这点秦乔倒是没骗人。
张父见秦乔说得诚恳，立马笑呵呵的说：“贤侄多虑，看你温和知礼，谈吐不俗，才学定也是极好。这次没有考中举人，下一次定能高中。你既与怀儿交好，老夫也托大叫你一声贤侄。
既然到了这，就当自己家一样，这个院子就是怀儿读书休息的地方，那边有个凉亭，还可以喝茶聊天，走，老夫带你去看看。”
出乎意料，张父很热情，热情的让秦乔觉得有这么大家业的张父是个傻白甜。倒是张母，拿着诗稿，不知在想什么，神情似悲似喜。
张父带着秦乔二人围着院子转了一圈，语气中含着隐隐的自得，听的出来，张父很为这个儿子骄傲。
一直听了半个时辰的夸赞，张父才有事离开，让张母好好招待。
等张父走后，屋里一下子陷入寂静，张母从始至终态度冷淡。秦乔仔细打量着张母，见她脸型瘦削，面上虽涂了脂粉，却依然掩盖不住眼下的青黑，握着诗稿的手指枯瘦如柴。身上隐隐透着沉重绝望之气。
“你们不是怀儿的友人吧”张母突然开口，让秦乔愣怔，与褚之尧对视一眼。
褚之尧眼神微眯，“哦，这话怎么说”
张母没有回答，依然盯着地面出神，可说出的话让两人大吃一惊。
“虽然换了装扮，但老身认人的眼神还不错，昨日您二位就在胭脂巷对面的茶楼，胭脂巷的骚乱应该也跟您二位有关。
况且，这首诗虽然是怀儿写的，但并不是一年前写的，是在半个月前写的。”
秦乔瞪大了眼睛，不可思议的看着妇人。
“这首诗有什么特别吗你记得这么清楚”褚之尧也没隐瞒，间接承认了此事。本来，暗卫也只是凭着纸张的颜色来判定做诗时间，哪里会清楚这诗到底什么时候写的。
张母并没有回答褚之尧的问题，而是猛然抬起头，突然跪了下去，“你们是不是京里来的钦差是不是来调查罗章的案子你们能不能帮我找一找我的怀儿我的怀儿，他不见了！”
张母浑身颤抖，伏倒在地，声音凄厉嘶哑，脸上满是痛苦和绝望。
秦乔震惊的站起身，走到张母身边，把人扶起来。张母仍然浑身颤抖。
“张夫人你知道些什么……”
“乔乔，有人来了。”秦乔话没说完，就被褚之尧打断。
秦乔抬头就见走廊处张父已经走了过来。
秦乔低头，想提醒一下张夫人控制一下情绪。谁知这么一看，张夫人早就擦干了眼泪，端坐在椅子上，微垂着头，又变成了那个沉默寡言的张夫人。
“你要是想为你儿子伸冤，晚上就去东城柳街云来客栈。”在张父进来前，秦乔丢了这么一句话到张夫人耳中。
既然知道了一些情况，秦乔两人也懒得陪张父演戏，于是提出了告辞。
张父还有些诧异，不过见两人坚持，也就不再多问。
等回去后，卢久已经回来了。
“王爷，今日一大早我们就去了邹家庄，邹家庄的人一开始阻止我们开棺。不过等他们看到活生生的罗邹氏后，就不再阻拦了。
经过仵作验证，埋在邹家庄的女尸年龄大约在十七八岁，除了面容被毁外，手臂上也有一个跟罗邹氏差不多的疤痕。
不过，死者的疤痕更像是刻意弄上去的，但不仔细看很难发现，所以邹家人才认错了人。”
“女子的身份有线索吗”褚之尧问。
“目前还没有，不过曾德清已经张贴了告示，让有线索之人去衙门认领。不过，王爷，那女子还有一点特殊之处。”
褚之尧听到这诧异的抬头看了卢久一眼，就听到卢久继续说道：“那名女子已经有了两个月身孕。”
褚之尧听完，脸色立刻阴沉下来。
……
“什么是个怀孕的女子”秦乔听到褚之尧说的话，大吃一惊，接着心里陡然升起一股怒火。
“这些人是真该死，居然对一名孕妇下手，简直不是人。”
见秦乔怒火中烧，褚之尧心中那点怒意却消散了，一下把人抱起来，放到床沿上，“别生气，事情既然已经发生了，我们能做的就是把凶手找出来，替那名女子伸冤。反正现在人已经抓到了，只待审问。
这两日你也没休息好，这会你就先休息一下，我出去一趟。”
秦乔知道褚之尧要去审问犯人，也不烦他，乖乖的躺下休息。
等人闭上眼，褚之尧吻了吻秦乔的额头，才走出内室。
见王爷出来，褚一上前禀报，“王爷，昨夜奇县大牢果然有刺客，幸好我们的人提前守卫在那里，我们抓了一个活口，已经带了回来。
另外，胡标昨夜连夜出了城，我们的人正想拦截时，发现有人跟着他。我们本来以为这人是保护他的，没想到走到城外运河时，那人却想杀了他。我们出手把人救下，那名刺客却逃走了。”
”胡标招供了没有”褚之尧问。
褚一听到这个问题，嘿嘿一笑，“胡标昨日见有人要杀他，早就吓傻了，我们一问就什么也招了，这是供词。”褚一边说边把供词递给褚之尧。
“据胡标交代，他与罗邹氏是去年十月相识勾搭在一起的。那罗邹氏嫌弃罗章穷，不体贴，就想勾搭个有钱的公子哥，胡标是胡家子弟，手上阔绰，正好是罗邹氏的目标。
至于陷害罗章，胡标说这些都是胡明叫他干的。至于女尸，他说他也不知道那名女子是谁，只知道这人是胡明迷晕了给他的，他负责杀死再毁容，其他的，他什么也不知道。”
