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李哉紧皱着眉头，努力的回忆着古宅后院的场景。
“是树”
当时，将臣秋实他们就在一棵古树的旁边。
那时，李哉几人一心都在将臣秋实几人的安危上，竟是忽略了，在那么一个阴暗无光的地底，哪里来的树啊！
李哉现在还记得那棵古树的模样，但也只是一个模糊的印象。
它不算高大，树干上生着许多尖刺，在那错综的枝丫上，李哉好像还看到了像是豆角一样的果实。
李哉回忆了一阵，也只能想起这些细节了。
但即便是想起来了，李哉也不知道那是什么品种的树。
李哉坐起身来，问在一旁喝茶的大虎。
“有一种树，树干上有好多尖刺，果实是一种像是豆角一样的东西，你见过这种树吗”
大虎一边倒水，一边回答道。
“皂角，以前村子里面多的是。”
“那玩意儿邪性，特别是年头久的，村子里的人都说，那上面住着仙家，不能攀爬，不能砍伐，不然会走霉运，有血光之灾。”
李哉眨了眨眼，而后就起身来到了茶桌的对面坐了下来。
“皂角皂角树吗”
“这东西城市里还真是少见，我倒是给忘了……”
大虎笑了笑，他拿起公杯，给李哉倒了一杯水，说道。
“呵呵，是啊，就是皂角树。”
“以前，我们村子就有好多这种树，几乎每家每户都会种上一棵。”
“那时候生活条件艰苦，皂角树浑身是宝，而且果实还可以用来洗衣服洗头，所以那时候，这种树很常见。”
“但是后来，生活条件好了，也就没人种那玩意儿了。”
李哉点了点头，他拿起杯子，喝了一口茶水。
“照这么说，这树不是挺好吗怎么又说它邪性呢”
大虎点起一支烟，说道。
“具体的，我也不清楚，据说是，皂角树的体型越大，年头越久，就越容易招惹邪祟。”
李哉皱了皱眉，他想到了西王母的那句话。
“云海皂林……该不会指的就是皂角树吧”
李哉呼出一口气，将杯中的茶水一饮而尽。
现在，他所掌握的线索有两条。
一条是长生家族，一条就是西王母。
他们的目的和追求，皆是长生之道。
所以，在李哉去过的几处诡异之地，不但能看到长生家族留下的痕迹，还能看到西王母留下的痕迹。
这也许是他们在追求长生的路上，偶然间的重合在了一起。
就比如在鱼葬，李哉所见到的人和鱼的混合体，那明显是长生家族的手笔。
而据李哉听闻的一些关于西王母的传说里，西王母也热衷于制造一些人兽混合体的怪物。
而制造它们的目的，现在想来，恐怕也是如同在古宅中炼丹一样，也是西王母为了长生而做的实验。
回想起鱼葬中的那些怪鱼，李哉直到现在，还是会感觉浑身不舒服。
那种极不协调的感觉，正好和西王母在古井中的那一番言论相互印证了。
她说，长生之道本就是逆天而行，因与天道不合，所以在常人的眼里，就会有极不舒服的感觉。
而鱼葬中的那些怪鱼，给李哉的感觉，就是那种非常古怪的感觉。
它不像是自然界应该有的生物，每一片鳞片，都是逆鳞，仿佛天生就是为了和自然的规则作对。
李哉揉了揉太阳穴，暂时不想去想这些了。
又和大虎闲聊了一会儿，见没什么生意上门，李哉索性又躺回了沙发上。
……
接下来的一个月里，事务所的生意渐渐恢复了正常。
李哉几人也忙碌了起来，没了往日的清闲。
李哉此刻正坐在事务所的茶桌前，而在他的对面，是一个穿着休闲服的老人。
在老人的旁边，还有一个看起来文文静静的学生模样的少女。
“我的意思，您明白了吧”
“这次来，就是想委托您，跟着我们的考古队，去一趟北边。”
老人的脸上带着笑意，他一边说着，一边从外套的口袋里掏出了一张平整的支票，推到了李哉的面前。
李哉看了一眼，随即就愣住了。
“一百五十万”
“陈教授，你到底想委托我什么这个价钱高了吧”
陈教授笑了笑，解释道。
“呵呵，并不复杂，刚才不是说了吗”
“我们听到了一点消息，说是在北面的大山之中 ，发现了一个从未现世的古国遗迹。”
“我们已经组织了一个小队，准备去那边看看，做一个初步的考察。”
“这次来，就是想请您和我们同行。”
“而这一百五十万，就是您这一趟的报酬。”
“您不需要做什么，只需要和我们的队伍同去即可。”
李哉皱了皱眉，老头的每句话他都能听懂，但连在一起，就显得那么莫名其妙。
“不需要我们负责你们的安全”
陈教授微笑着点了点头。
“不需要。”
李哉看了一眼身旁的大黄和大虎，三人的表情都有些古怪。
“老先生，我再确认一遍啊……”
“你的意思是，只需要我们跟着你们的队伍，不需要我们提供任何帮助，而且就算是看着你们在我们面前嘎了，我们都不需要出手，对吧”
陈教授点了点头。
“非常正确!”
一旁的大黄忍不住了，他看看桌子上的支票，又看看眼前笑容可掬的陈教授。
“大爷，您真有钱，您直说吧，您看上我们谁了，您这那是委托啊，不就是找陪玩来了吗”
听到大黄的话，陈教授一旁的女生忍不住的乐出了声。
“哈哈，教授是看上了你们中的一个人，但那人现在不在这里！”
听到这话，李哉呼出一口气，他终于是听明白了。
“哦……你说吴启啊……”
“他现在不在，要不……”
听到李哉的话，陈教授微笑着打断道。
“这个我们知道，我们这次过来，也是他要求的。”
“是这样，这次的委托费是两百万，你们那位吴姓的朋友已经收了五十万。”
“他说，让我们来你们的事务所，把剩下的一百五十万交给你们，而且，务必要你们同行。”
